Metanolt (más néven metilalkoholt) a legkönnyebben az energianyerésre
ma használt szénhidrogénekből lehet előállítani. Jelenleg folyik is a gyártás
ezzel az egyszerű, de igen energiaigényes módszerrel (a földgáz energiatartalmának
a fele az átalakításra megy el).
Az általánosan használt, energiafaló eljárásban a földgázt elégetik, majd az
így nyert szén-dioxidból csinálnak hidrogén hozzáadásával több lépésben metanolt. Az
Oláh-féle módszerben ezzel szemben a földgáz fő komponensét, a metánt közvetlenül
metilalkohollá alakítják.
De más utak is vannak, a szükséges szén-dioxidot a levegőből vagy akár a gyárkémények
füstjéből is ki lehetne nyerni. És ki is fogjuk, ha majd megéri - állítja a
tudós. Szavai arra is rávilágítanak, hogy a természet egyelőre lényegesen jobb
kémikus az embernél: a fotoszintézis során a növények szén-dioxidot vonnak ki a
légkörből, mégpedig egy ingyenes és korlátlan energiaforrásra, a Napra támaszkodva.